[정의]

전라남도 화순군 백아면 동복댐 상류에서 재배되는 인진쑥의 즙.

[개설]

전라남도 화순군 백아면 동복댐 상류에서 인진쑥이 재배되어 약용과 건강 보조 식품으로 상품화되고 있다.

[연원 및 변천]

인진쑥은 예로부터 한방 약제와 민간요법으로 널리 애용되었다. 『동의보감』에 의하면, “성질이 따뜻하며, 경략을 잘 통하게 하여 100가지 효능이 있는 약초”로 기록되어 있다.

인진쑥은 불미나리를 재배하던 화순 불미나리(주)가 친환경 농업을 시작하면서 관심을 갖게 되었다. 인진쑥은 전라남도 화순군 백아산 지역에 자생하고 있었는데, 이를 밭으로 옮겨와 재배하기 시작했다. 약 18년 이상의 노력으로 현재는 국내 최대 규모인 30여 만 평에 이르는 불미나리, 인진쑥, 유기 재배 단지를 조성하게 되었다.

[제조(생산) 방법 및 특징]

인진쑥의 특징은 강한 생명력이다. 국화과에 속하는 다년초로 한겨울에도 죽지 않아 ‘사철쑥’, 황달에 특효가 있다하여 ‘황달초’라고도 한다. 해발 300m 이상의 깊은 산속에서 나무처럼 약 1~1.8m까지 자란다. 일반 쑥과 달리 잎이 크고 향이 강한 것이 특징이다. 인진쑥에는 단백질, 지방, 당질, 섬유질, 회분, 칼슘, 인, 철분, 비타민A, 비타민B, 비타민C, 나이아신 등 매우 다양한 성분들이 포함되어 있어 약용으로 활용된다.

인진쑥은 주로 고지대에 자생한다. 그래서 강원도 산간 지역, 마이산, 지리산 자락, 무등산과 백아산으로 이어지는 고지대 지역에 주로 분포되어 있다.

[현황(관련 사업 포함)]

화순군의 인진쑥은 매년 10월경에 수확하고, 그늘에서 2~3개월 동안 자연 건조법으로 말린 뒤 포장하여 장기간 보관한다. 인진쑥은 묵히면 묵힐수록 효능이 높아지므로, 현재 상품화된 것은 수확한 후 최소한 2~3년이 된 것들이다. 또한 인진쑥 99.5%에 마늘 0.5%를 넣고 12시간 달여서 “인진쑥 원액”을 생산한다. 화순군의 공식 통계에 따르면, 인진쑥 생산 면적과 생산량이 2007년에는 70㏊의 300톤이었으나, 2011년에는 15㏊의 90톤으로 감소한 것으로 확인되었다.